תושב אזור הצפון, באמצע שנות ה-60 לחייו, שעבד למעלה מ-40 שנה במכבסה צבאית ולקה בסרטן הכליה, הוכר לאחר מאבק משפטי ממושך כנפגע עבודה ויקבל דמי פגיעה מהמוסד לביטוח לאומי על פי דרגת הנכות שתקבע לו.
לפני כחמש שנים, הגיש העובד תביעה לביטוח הלאומי לאחר שאובחן כחולה בסרטן הכליות, אולם תביעתו נדחתה בטענה שעל פי חוות דעתו של רופא הביטוח הלאומי אין קשר בין תנאי עבודתו למחלה.
באמצעות עו"ד סאמי אבו ורדה, מומחה לתביעות ביטוח לאומי, הוגשה תביעה לבית הדין האזורי לעבודה בחיפה, בה נטען בין השאר כי התובע היה אחראי במסגרת עבודתו למילוי וריקון של כימיקלים ודטרגנטים שונים, פינוי בוצה וניקוי מכלים וכן איתור ותיקון נזילות. "במסגרת עבודתו נחשף התובע במגע ובשאיפת אדים לכימיקלים שונים כגון פרכלורואתילן (חשוד כמסרטן)". כמו כן נחשף לאבקות כביסה, כלור ומרכך כביסה, נכתב בתביעה. עוד צויין כי האיש עבד 5 ימים בשבוע במשך 10 שעות ביום.
בית הדין החליט למנות יועץ רפואי מטעמו שיקבע האם יש קשר בין תנאי עבודתו של העובד למחלתו. המומחה בחוות דעתו קבע כי על פי הספרות הרפואית החומר שבו השתמשו פרכלורואתילן הינו חומר שיכול לגרום לסרטן הכליה והעובד חלה בגיל צעיר יחסית. לכן קיימת לדעת המומחה "סבירות העולה על 50% כי לתעסוקה של התובע והחשיפה לפרכלורואיתלן הייתה תפקיד בהתפתחות של סרטן הכליה ממנו הוא סובל".
השופטת כרמית פלד ושני נציגי הציבור בבת הדין החליטו לקבל את חוות הדעת של המומחה שמינו, לאחר שהופיע בבית הדין והשיב לשאלות שהוצגו בפניו. וזאת בשל חוות דעתו שהיתה "מנומקת ומבוססת". בית הדין קבעו כי עובד המכבסה יוכר כנפגע עבודה.
עו"ד סאמי אבו ורדה מציין כי "מקרה זה, כמו מקרים אחרים של עובדים שחלו, יש לבדוק את הקשר בין המחלה לתנאי עבודתם, ולא צריך לקבל את הדחיה של הביטוח הלאומי, אלא להמשיך ולהילחם על זכויותיהם בבית הדין לעבודה, שכן בסופו של דבר הצדק מנצח".