יאיר הופמן ,חניך מועדון השחמט גני תקווה, הינו אלוף ישראל בשחמט עד גיל 14. אולם בשל היותו שומר מצוות הוא ויתר על השתתפותו באליפות העולם ובאליפות אירופה.
לאור זכייתו באליפות ישראל ניתנה ליאיר האפשרות לטוס ולייצג את ישראל בחינם באליפות אירופה בסלובקיה או באליפות העולם בהודו. הבעיה שכל אחת מהאליפויות הללו כוללות 2 שבתות ויום צום (ט' באב באליפות אירופה ויום כיפור באליפות העולם) שבהם לא יכול יאיר להשתתף מבחינה הלכתית ומפסיד הפסדים טכניים! נעשו מאמצים למען השתתפותו של יאיר ומציאת פיתרונות שונים כתיקו טכני בשל העובדה שעל רקע דתי אינו יכול לשחק אולם ללא הועיל.
שחמט ושמירת מצוות מנחים את יאיר בן ה-14 תלמיד ישיבת צבי"ה בפ"ת במסלול חייו. בין הישגיו של יאיר על הלוח המשובץ ניתן למנות את העובדה שבשנה שעברה סיים בתיקו עם אלוף העולם לשעבר אנאנד ההודי ולפני 3 חודשים זכה באליפות ישראל .
יאיר נחשב כאחד מהכשרונות הגדולים של ישראל בענף השחמט על אף העובדה ,המגבילה, שאינו יכול לשחק בשבתות בהן נערכות אליפויות רבות וגם מוגבל מבחינת אימוניו בשל אי היכולת להשתמש במחשב בשבת.
על רקע היותו יהודי שומר מצוות נאלץ יאיר באמצעות הוריו עם כל הצער לוותר על השתתפות באליפות אירופה ועולם שאליהן הוא שואף בכדי לייצג את ישראל בגאווה ולהצטיין ברמה הבינלאומית. ויתור על רקע דתי של השתתפות באליפויות אלו מקביל לוויתור של ספורטאי על השתתפות באולימפיאדה ותקרת הזכוכית שנוצרה כלפי ספורטאים דתיים הינה בעייתית ולא רק בענף השחמט.
יש ערכים שבעיניי יאיר ומשפחתו הינם מעל כל הישג כזה או אחר ואנו שחיים במדינה יהודית צריכים להעריך את עמוד השדרה הערכי של המשפחה ושל יאיר שלא מוותר על ערכים אלו.
מנהל המועדון שלו חיפש גורם שיסייע וירתם נגד העוול העצום שנגרם ליאיר על רקע יהדותו. לשמחתו ישראל זעירא , יו"ר באמונה נרתם בשמחה רבה לתמוך ביאיר ובפעילותו והסכים לממן ליאיר השתתפות באליפות חלופית שתתקיים בפולין בשבוע הבא בה לא ייאלץ לשחק ולו משחק אחד בשבת.
ישראל זעירא וחברת באמונה ייזום פרוייקטים, הבינו כי יש להכיר מיד בחשיבות העובדה שילד צעיר, בן 14 בלבד נעמד מאחורי עיקרון חשוב לו על רקע דתי והבטיחו לדאוג לכך שיאיר ייפגע באופן סביר ולא יישב בבית כאשר חבריו משחקים באליפות אירופה אלא ישחק בתחרות בינלאומית חזקה בה יוכל להבליט את כשרונו. .