הערב בשעה 20.00 אמור להיפתח באיצטדיון טרנר בבאר שבע משחק בין הקבוצה המקומית הפועל באר שבע להפועאל ניקוסיה. אבל כמה שעות לפני שריקת הפתיחה נורתה מעזה לראשונה מאז מבצע צוק איתן בקיץ 2014 רקטה לאזור באר שבע. .
בתום כשעתיים של שקט, נשמעה אזעקה בעיר ובסביבותיה. כעבור זמן קצר אותרה נפילה בשטח פתוח מצפון לעיר. במקביל אותרו שתי נפילות במועצה האזורית אשכול אף שלא נשמעה אזעקה קודם לכן. ראש הממשלה בנימין נתניהו יכנס ב-18:00 ישיבה של הקבינט המדיני-ביטחוני על רקע האירועים בדרום.
עוד לפני הירי אמר דובר חמאס, פאוזי ברהום: "התזמון של ההסלמה בעזה והפגיעה באנשי ההתנגדות בעת שמשלחת חמאס הגיעה לקהיר, מוכיחים שהאויב הישראלי רוצה להכשיל את המאמץ של מצרים והאו"ם להרגעת המצב ברצועת עזה. ישראל היא זו הנושאת באחריות המלאה למה שקורה ברצועת עזה והתגובה של ההתנגדות טבעית – תגובה לפשעים של ישראל ומאמץ לחייבה לכבד את הבנות ההרגעה כפי שהיה בעבר. על מקבלי ההחלטות באזור ובעולם להתערב כדי לעצור את ההסלמה הזאת ואת הפגיעה בתושבים ובאנשי ההתנגדות".
מפקד פיקוד הדרום, אלוף הרצי הלוי, שביקר בשדרות עם מפקד פיקוד העורף אלוף תמיר ידעי, אמר: "ביממה האחרונה ביצענו תקיפות משמעותיות ביותר כנגד ארגון הטרור חמאס אשר בחר להפר את השקט של תושבי עוטף עזה. אנו ערוכים לכל תרחיש ונמשיך לעשות כל שיידרש על מנת לשמור על ביטחון התושבים ולחזק את תחושת הביטחון. אני בטוח בחוסנם של תושבי העוטף וקורא להם להמשיך ולהשמע להנחיות פיקוד העורף".