אין עדיין טיפול רפואי שיכול 'לאפס' את הגדרות השמיעה שלנו כאילו היינו מכשיר דיגיטלי, אבל כן יש דרכים שונות למטב את השמיעה שלנו בדרכים אנושיות המבוססות על הבנה ביולוגית וכימית של גוף האדם. אחת מהדרכים הם מכשיר שמיעה. אלו יכולים רק לשפר את השמיעה באמצעות מנגנונים שונים (שמיד נפרט עליהם) המגבירים צלילים שאנו מקשים לשמוע.
מה מרכיב מכשיר שמיעה?
הבסיס למכשיר שמיעה די זהה בין הסוגים השונים, והרכיבים שלהם נועדו להגביר צלילים מהסביבה. ישנם מכשירים גדולים יותר או קטנים מאוד, המתלבשים מחוף לאוזן, עליה או ממש בתוכה. רוב המכשירים המוכרים כיום הם מכשירים דיגיטליים המופעלים על ידי סוללה. שלושת החלקים המרכזיים במכשיר הם מיקרופונים, רמקולים ומגברים.
- תפקיד המיקרופונים הוא לקלוט את הצלילים מן הסביבה החיצונית ולהמיר אותם מגלי קול לאות חשמלי המועבר למגבר.
- הקוד מנותח במגבר על ידי אפיון השמיעה של המטופל ומעלה את עוצמתו בהתאם לירידה בשמיעה ממנה הוא סובל. משם האותות מתורגמים בחזרה לגלי קול שמועברים לרמקול.
- הרמקול מעביר את גלי הקול לעצבי השמיעה באוזניים בצורה המותאמת לשמיעה של המטופל כפי שהנחה אותו המגבר.
חלקים נוספים של מכשירי שמיעה:
- סוללה – המרכיב שבזכותו ישנה אנרגיה לפעילות המכשיר
- מעבד – שמבצע את תרגום הצלילים לקוד וחזרה.
- חלקים נוספים הנמצאים במכשירי שמיעה מסוגים מתקדמים המאפשרים תקשורת אלחוטית עם מכשירים ניידים כמו הטלפון והמחשב או עם אמצעי מדיה אחרים כמו הטלוויזיה וכדומה.
מי צריך מכשיר שמיעה ואיך הוא עוזר?
על פי משרד הבריאות, כל מי שעבר את גיל 50, מומלץ לו לגשת לבדיקת שמיעה כיוון שירידה בשמיעה מאפיינת את הגיל המבוגר יותר וסיכוי גבוה שיגלו אותה בבדיקה. אמנם ישנם אנשים רבים הסובלים מבעיות שמיעה שאינן קשורות לגיל אלא לגורמים אחרים כמו תורשה, טיפול תרופתי הפוגע בעצבי השמיעה, סביבת עבודה רועשת וכדומה. סממנים נוספים שכדאי לשים לב אליהם:
- תחושה אישית של איכות שמיעה ירודה מבעבר
- הפניות מצד הסביבה לכך שאינכם שומעים טוב
- קושי בהבנת דיבור כאשר יש רעש מסביב
סימנים אלו ונוספים צריכים להניע אתכם לבצע בדיקת שמיעה בהקדם האפשרי כדי שתוכלו לאפיין את הבעיה וחומרתה במהירות ובמידת הצורך להיעזר במכשיר שמיעה. שימו לב שבאחריות המבוגרים לשים לב לסימנים אלה בקרב ילדים שאינם מודעים להיתכנותה של בעיה בשמיעה וגם עבורם אבחון וטיפול מוקדמים הם מפתח להצלחה ואיכות חיים.
מה חשיבותו של מכשיר שמיעה?
דינם של עצבים בגוף הוא להתנוון במידה ולא נעשה בם שימוש (גירוי). כך פועל גם עצב השמיעה וחוסר טיפול בו עלול להחמיר את הירידה בשמיעה עד למצבים בלתי הפיכים שקשה להתרגל אליהם ולהתמודד עימם. מכשיר שמיעה מותאם יכול לסייע לגרות את העצב ולשמר את רמת התפקוד הנוכחית שלו ויש חוקרים האומרים שביכולתו גם למנוע מחלות שכחה כמו אלצהיימר, דמנציה וכדומה.